I centri commerciali in difficoltà hanno bisogno di aiuto e gli esperti dicono che i funzionari dovrebbero intervenire

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Centro del mulino in ottone a Waterbury, Ct. è stato venduto l'anno scorso. Ora, esperti economici e di vendita al dettaglio affermano che i funzionari del Connecticut devono assumere un ruolo più attivo nel ripristinare la salute dei centri commerciali.

Il Crystal Mall di Waterford è stato oggetto di un'asta online all'inizio di questo mese. Esperti economici e di vendita al dettaglio affermano che i funzionari del Connecticut devono assumere un ruolo più attivo nell'aiutare i centri commerciali con un gran numero di posti vacanti a ritornare alla salute economica.

Con i centri commerciali del Connecticut venduti a un ritmo relativamente sostenuto e un tasso di posti vacanti nei centri commerciali regionali a livello nazionale superiore all'11%, gli esperti economici e di vendita al dettaglio affermano che è giunto il momento che i funzionari statali assumano un ruolo più proattivo.

Quattro dei 10 centri commerciali più grandi del Connecticut sono stati venduti negli ultimi quattro anni e mezzo ed è probabile che un quinto passi di mano dopo essere stato messo all'asta all'inizio di questo mese. La recente asta online del Crystal Mall di Waterford ha ancora una volta messo in netto rilievo la salute generale dei centri commerciali dello Stato.

Donald Klepper-Smith, economista di DataCore Partners nella Carolina del Sud, ha affermato che i funzionari statali hanno tutto l'interesse a fare tutto il possibile per garantire il successo del settore della vendita al dettaglio nello stato.

"Se l'ambiente di vendita al dettaglio non viene eseguito correttamente, il risultato è una perdita di dollari delle imposte sulle vendite", ha affermato Klepper-Smith.

Ma i funzionari statali sono riluttanti ad agire e sono più concentrati su altre priorità di sviluppo economico. Il commissario del Dipartimento per lo sviluppo economico e comunitario del Connecticut, Alexandra Daum, ha dichiarato a CT Insider che la salute dei centri commerciali dello stato non è tra le sue principali preoccupazioni.

"Sono più preoccupato per l'impatto che gli spazi per uffici vacanti in centro hanno sulle proprietà circostanti", ha detto Daum. "I siti dei centri commerciali sono praticamente autonomi; non ci sono case situate dall'altra parte della strada. Ma con gli spazi per uffici in centro, c'è un impatto più diretto per le persone in termini di vivibilità e impatto ambientale nell'area circostante."

Come viene giudicato il successo o il fallimento di un centro commerciale?

Una misura di ciò è la quantità di spazio commerciale vacante in un dato momento. Burt Flickinger, amministratore delegato della società di consulenza al dettaglio Strategic Resource Group con sede a New York, ha affermato che quando un'azienda ha meno del 75% dello spazio affittato, "questo è spesso il limite della sostenibilità finanziaria".

Ma i proprietari dei centri commerciali spesso si rifiutano di rivelare quale tipo di tasso di posti vacanti hanno le loro proprietà, sostenendo che le informazioni sono riservate.

L’impatto che un centro commerciale in difficoltà può avere sull’economia locale può essere di vasta portata, ha affermato John Clapp, professore emerito di settore immobiliare alla UConn.

"È qualcosa che incide sull'occupazione locale e getta una rovina sulle proprietà circostanti e, in una certa misura, sulla comunità ospitante nel suo complesso", ha affermato Clapp. "È sconcertante per me che il DECD non abbia sviluppato politiche per affrontare questo problema."

David Cadden, professore emerito alla School of Business dell'Università di Quinnipiac, ha affermato che un ruolo che lo stato potrebbe svolgere nell'affrontare il problema dei centri commerciali è quello di commissionare uno studio su cosa potrebbe accadere se qualcuno di loro fosse convertito a un uso alternativo.

"Solo l'arrivo dei centri commerciali ha avuto un impatto negativo sulle attività commerciali dei centri urbani nelle comunità, cambiare il modo in cui funziona un centro commerciale o convertirlo a qualche altro uso potrebbe avere effetti deleteri sulle comunità ospitanti", ha affermato Cadden. "Sarebbe bello sapere in anticipo quale potrebbe essere l'impatto economico."

Credere che il governo statale non possa essere coinvolto nella questione dei centri commerciali è ingenuo, ha detto.

"Non credo che la gente si renda conto di quanto spesso i governi statali facciano pendere la bilancia a favore di coloro che hanno soldi nel processo di sviluppo economico", ha detto Cadden. Ad esempio, ha notato come lo Stato abbia svolto un ruolo di primo piano nella conversione dell’ex Scovill Brass Works nel centro di Waterbury nel Brass Mill Center da 120 milioni di dollari, aperto alla fine del 1997.