La domanda cresce per i grandi

Parti e sistemi di grandi dimensioni richiedono ai produttori di diventare sempre più GRANDI.

Poiché i produttori vedono una crescente necessità di parti e sistemi di grandi dimensioni, la domanda è in espansione per centri di lavoro di grandi dimensioni, in particolare nei settori dell’energia, dell’aviazione e del petrolio/gas.

L'appello agli OEM ad esternalizzare questi componenti XL deriva da diversi fattori: minori investimenti di capitale, risparmio sulla formazione dei dipendenti e riduzione degli scarti, ha affermato Jeff Vaughan, fondatore/proprietario di KVK Precision Specialties a Shenandoah, Virginia.

"È un mercato di nicchia", ha osservato Vaughan. "I produttori preferiscono affidarsi a un negozio specializzato come noi. Questo semplifica loro le cose."

La crisi energetica e la conseguente ricerca di fonti energetiche alternative nei settori onshore e offshore hanno stimolato la domanda, ha aggiunto David Mondek, direttore marketing della Heller Machine Tools LP a Troy, Michigan. Di conseguenza, ha affermato, Heller è diventata un "partner indispensabile per l'industria energetica, l'ingegneria meccanica generale, l'aviazione, il petrolio e il gas."

KVK, fondata da Vaughan come officina meccanica nel suo garage quando era adolescente, si è espansa nella lavorazione di buste di grandi dimensioni 25 anni fa. I componenti di grandi dimensioni ora costituiscono il 60% del carico di lavoro dell'azienda, ha affermato Vaughan, compresi i grandi refrigeratori per unità HVAC e basi per macchine utensili industriali e sistemi di azionamento.

Per ospitare componenti e attrezzature su larga scala, KVK utilizza 25.084 metri quadrati di spazio produttivo in cinque edifici. Anche se la superficie varia da 2.787 a 13.935 metri quadrati [30.000-150.000 piedi quadrati], lo spazio libero in alto è altrettanto importante.

"Abbiamo soffitti molto alti e capacità di gru molto grandi", ha spiegato Vaughan.

Circa due anni fa, KVK ha ampliato la capacità per aumentare le dimensioni dei componenti che l'azienda può produrre, da cubi di otto piedi a componenti larghi 12 piedi, alti 12 piedi e lunghi 40 piedi [3,66 x 3,66 x 12,19 m], secondo Vaughan.

"Abbiamo aggiunto la capacità di soddisfare la domanda e di posizionarci dove possiamo svolgere lavori più grandi perché la concorrenza è minore", ha affermato Vaughan, sottolineando che l'azienda è nel mezzo di un ciclo di crescita e sta ricevendo richieste per tale capacità.

"Industrie importanti e in rapida crescita hanno bisogno di parti e componenti complessi di grandi dimensioni", ha dichiarato Mondek di Heller.

Il più grande centro di lavoro orizzontale di Heller, il venerabile H 16000, disponibile da tempo, è lungo 41 piedi, largo 27,5 piedi e alto 17,4 piedi [12,5 x 8,38 x 5,3 m]. Secondo Mondek, i centri di lavoro dell'azienda sono adatti per la lavorazione economica e di alta precisione di componenti che pesano fino a 10 tonnellate e sono alti 1,8 m.

"I centri di lavoro non devono solo soddisfare i requisiti attuali, ma devono anche essere efficienti e produttivi per tutta la loro vita utile", ha affermato Mondek.

"Heller ha sviluppato competenze nell'ingegneria applicativa perché la lavorazione completa praticata in modo coerente spesso richiede l'uso di processi di produzione che sono tipici solo in alcune condizioni per un centro di lavoro (concorrente). Le macchine utensili Heller sono molto robuste e precise e quando si aggiunge la nostra conoscenza ingegneristica insieme alla macchina utensile costruiamo e realizziamo soluzioni per i nostri clienti che molti altri non possono eguagliare."

Un esempio è la testa per sfacciatura Heller, che secondo Mondek consente di eseguire molti processi, tra cui la tornitura interna/esterna, la sfacciatura e la scanalatura, in modo affidabile ed economico su singoli centri di lavoro. Oltre a migliorare l'affidabilità, ha affermato, questo approccio riduce i tempi primari e ausiliari.

Secondo Mondek, per adattarsi all’Industria 4.0, macchine e sistemi devono produrre in modo affidabile nel lavoro quotidiano a costi unitari competitivi. "Per garantire ciò, un requisito fondamentale oggi e in futuro rimane la massima disponibilità e produttività delle macchine 24 ore su 24", ha affermato.

"Automazione e digitalizzazione sono temi che contribuiscono in modo significativo a soddisfare le attuali esigenze produttive.